水是一種很好的溶劑，既能溶解可電離的電解質，又可溶解不可電離專的非電解質。因此屬普通水中可以同時含有著兩類物質。
去離子水：顧名思義就是去掉了水中的除氫離子、氫氧根離子外的其他由電解質溶於水中電離所產生的全部離子。即去掉溶於水中的電解質物質。由於電解質溶於水中電離所產生的離子能增大水的導電能力，去離子水純度自然用電導率來衡量。去離子水基本用離子交換法製得。但去離子水中可以含有不能電離的非電解質，如乙醇等。
純水：純水就是去掉了水中的全部電解質與非電解質，也可以說是去掉了水中的全部非水物質。基本都用反滲透法製得。由於在反滲透預處理中絕大多數都先用活性碳去除了部分非電解質，並且電導率非常容易測量，所以純水純度往往也用電導率衡量。但如果要獲得極高純度的高純水，還是需通過去除電解質的混床、EDI方法。
另一提供水純度的方法為蒸餾法，制的水稱蒸餾水，也是以去除電解質及與水沸點相差較大的非電解質為主，無法去除與水沸點相當的非電解質，純度也用電導率衡量。